Wenger vol lof: ''Robin is een exceptionele speler en een exceptioneel mens''

Robin van Persie loopt al wat jaren mee in de voetballerij. Hij speelde bij grote clubs en kreeg daar te maken met trainers van naam. Zo ook Arsene Wenger, waarmee hij samenwerkte bij Arsenal. 

"Robin is een exceptionele speler en een exceptioneel mens'', aldus Wenger in gesprek met De Telegraaf. Hij kijkt met een goed gevoel terug op de samenwerking met de spits. ''We konden een eeuwigheid over voetbal of andere zaken praten. Ik hield van zijn eerlijkheid. Hij had met zijn voetbalbrein het vermogen om alles geweldig te analyseren. Daarbij ging hij heel diep. Hij vroeg veel van zichzelf en van zijn omgeving. Hij was altijd op zoek naar de waarheid. Hoe zit het precies, wat is nu het beste?"

Van Persie werd deze week verkozen tot aanvoerder van Feyenoord. Arsene Wenger deed dit al bij Arsenal. Hij snapt daarom de keuze van Van Bronckhorst. ''Ik werk niet meer met hem, maar hij zal zich alleen maar verder hebben ontwikkeld. En de Robin die na zoveel jaren bij mij wegging was al een heel andere dan de Robin die ik in het tweede elftal van Feyenoord destijds aantrof. Ik heb de evolutie en de revolutie van de voetballer en de mens Van Persie meegemaakt.''

De momenteel clubloze Wenger waardeert ook het mens Van Persie. ''Wat ik als mens in hem waardeer is dat hij niet oppervlakkig is. Als speler trainde en voetbalde hij bij mij met een ongekende intensiteit. Ik denk dat hij daarin niets is veranderd bij Feyenoord. Die intensiteit zit ook in zijn ’mens zijn’. Als het om het perfectioneren van de groep, het elftal op het veld of de teamspirit gaat, is er bij hem geen ruimte voor grappen. Hij eist van iedereen het uiterste en durft alles te benoemen.''