Van Gobbel biecht diefstallen op: "De ruit brak bijna geluidloos"

Van Gobbel groeit op in de Bredase probleemwijk Princenhage, in een buurt die de veelzeggende naam De Vloed draagt. Als jeugdspeler van NAC is hij geliefd in de wijk, maar vooral bij de verkeerde types. Het duurt niet lang voordat hij op het criminele pad belandt. Fietsen, autoradio’s, niks was veilig. Van Gobbel vertelt er zonder schaamte over tegenover Voetbal International. "Je pakte een bougie en haalde het metalen gedeelte eraf. Dat witte gedeelte moest je eventjes in je mond stoppen en daarna gooide je het tegen de autoruit. Waarom dat moest weet ik niet, maar het werkte goed. De ruit brak bijna geluidloos."

Het bleef niet bij wat gestolen fietsen. Op de LOM-school krijgt hij ruzie met een Marokkaanse jongen, Van Gobbel deelt rake klappen uit, niet alleen aan Hakim, maar ook aan diens broers, neven én een tussenbeide komende docent. Het resultaat: direct van school gestuurd. Ook bij NAC raakt hij uit beeld. De club is er klaar mee, onder andere door diefstal van fietsen en zelfs schoenen. Alles lijkt in die periode uit elkaar te vallen. "Mijn vader overleed en ik zocht steun bij jongens die helemaal niet het beste met me voor hadden," blikt Van Gobbel terug. 

Tot slot zegt Van Gobbel. "Weg uit het beschermde Bavel was alle sturing opeens weg. Want mijn moeder had het zelf veel te druk met haar kapperszaak. Ik stond er voor mijn gevoel helemaal alleen voor in het leven." Van Gobbel kende een carrière die hem leidde langs Willem II, Feyenoord, Galatasaray, Southampton en opnieuw Feyenoord.