Valente eerlijk: "Ik denk niet dat er een heel groot verschil zit"

"Na mijn presentatie keek ik heel erg uit naar mijn debuut", vertelt Valente in een interview met ESPN, waar hij terugblikt op zijn Feyenoord-debuut. "Het was mijn Europese debuut en mijn Feyenoord-debuut: twee vliegen in één klap. Dat voelde als een mooie beloning." De middenvelder was niet zenuwachtig. "Ik ga best wel goed op bepaalde druk. Grote wedstrijden in een vol stadion doen mij goed. Ik kan daar heel erg van genieten."

In één jaar is er voor Valente veel gebeurd. "Het gaat heel hard. Ik sta er eigenlijk veel te weinig bij stil. Het zijn vaak mijn vrienden en familie die mij vertellen: heb je het wel door allemaal? Eerlijk gezegd heb ik dat niet. Maar eigenlijk hoort het niet normaal te voelen dat ik nu week in week uit alles speel en dat ik heel erg belangrijk kan zijn voor Feyenoord", vervolgt hij.

Valente merkt dat hij zich op verschillende vlakken ontwikkelt. "Ik ben volwassener geworden, zowel binnen als buiten het veld. Ik merk dat ik elke dag groei als persoon en als voetballer", vertelt de 22-jarige. "Ik denk niet dat er een heel groot verschil zit in mijn voetbalkwaliteiten ten opzichte van bij Groningen, maar bij Feyenoord doe ik nu veel ervaring op en dat maakt mij steeds beter."

Zijn leven is een stuk rustiger geworden. "Ik ga niet meer op stap. Ik blijf alleen maar thuis eigenlijk, met Netflix aan en een theetje erbij. Als we in Groningen een wedstrijd wonnen was het daar groot feest, maar hier hebben we twee of drie dagen later alweer een Europese wedstrijd. Dan ga ik niet meer op pad. Maar dat is geen straf, hoor", aldus Valente.