Valente blikt terug op Feyenoord-transfer: "Dat maakte het lastig"

"Mijn doel aan het begin van vorig seizoen was om erna een stap te maken", vertelt hij in een interview met ESPN. "Tijdens het seizoen informeerden steeds meer clubs naar me. Toen Feyenoord kwam, wist ik meteen: dit wil ik."

"Groningen vroeg best wat geld voor me, dat maakte het lastig. Ik wou echt heel graag naar Feyenoord. Ik zag mezelf er al spelen en had het er ook veel over met mijn familie. We hadden allemaal dezelfde gedachte.”

Na moeizame onderhandelingen kwamen Groningen en Feyenoord tot een akkoord, waarbij Feyenoord naar verluidt zeven miljoen euro voor hem betaalde. Valente maakte zijn entree tijdens het Feyenoord Festival in de traditionele helikopter en landde zo spectaculair in de Kuip.

Toch wil het jeugdproduct van Groningen niet voorbijgaan aan de bijzondere band die hij door de jaren heen met trainer Dick Lukkien heeft opgebouwd. "Dick is heel speciaal voor me, dat weet hij ook", vertelt hij. "Hij heeft mij met alles geholpen. Met hem kon ik het er vorig seizoen al vrij vroeg over hebben wat ik na dat jaar moest gaan doen. Hij steunde mij in mijn ambities."

Lukkien is nog altijd belangrijk voor Valente. "Ik heb nog wekelijks contact met hem. We hebben het over van alles, hij is eigenlijk een soort vriend. Best gek dat je dat kan hebben met een trainer", aldus Valente.