Stadion De Kuip in Rotterdam viert vandaag de 88e verjaardag

De eerste steen van het stadion werd gelegd in 1935, en twee jaar later – op 27 maart 1937 – opende De Kuip haar poorten. Met een capaciteit van ruim 60.000 toeschouwers was het stadion zijn tijd ver vooruit. De zwevende tweede ring, het open karakter en de perfecte zichtlijnen maakten het een icoon van modern stadionontwerp. Het werd niet alleen het thuis van Feyenoord, maar ook een vast decor voor interlands van Oranje, bekerfinales en Europese avonden die menig supporter kippenvel bezorgden.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelde De Kuip helaas ook een rol van heel andere aard. In de meidagen van 1940, na het bombardement op Rotterdam, gebruikten de Duitse bezetters het stadion als verzamelplek voor burgers. Mannen van 17 tot 40 jaar moesten zich op last van de Duitsers melden in De Kuip. Het stadion werd tijdelijk ontdaan van zijn sportieve functie en kreeg een grimmig karakter. Deze zwarte bladzijde uit de geschiedenis van De Kuip laat zien dat het stadion niet alleen sportgeschiedenis herbergt, maar ook onderdeel is van de bredere geschiedenis van de stad en het land.

Gedurende de afgelopen 88 jaar was De Kuip het toneel van talloze historische gebeurtenissen. Denk aan de winst van Feyenoord in de Europa Cup I in 1970, de vele gewonnen KNVB-bekers en de sfeer die nergens in Nederland geëvenaard wordt. Grote artiesten als The Rolling Stones, U2 en Michael Jackson stonden er op het podium, wat het stadion een bredere culturele betekenis gaf.

Hoewel er de laatste jaren veel gesproken is over de toekomst van De Kuip – renoveren of verhuizen – blijft het stadion een baken van traditie en voetbalpassie. In 88 jaar tijd is De Kuip een onlosmakelijk onderdeel geworden van Rotterdam en het Nederlandse voetbal. De magie van het stadion zit hem niet alleen in beton en staal, maar in de mensen die het telkens weer tot leven brengen.

Gefeliciteerd, De Kuip! Op naar de 100!