Shinji Ono was weergaloos: "Zenuwen hadden geen vat op de Japanner"

In het blad Hand in Hand blikt Bob van Gilst terug op de sierlijke middenvelder die niet snel vergeten wordt door Het Legioen. "Een exemplarisch moment is de penaltyreeks tegen PSV, in de kwartfinale van de UEFA Cup. Op 21 maart 2002 brak de penaltyreeks aan, nadat de tergend langzame kopbal van Pierre van Hooijdonk de verre hoek vond en al een verlenging had afgedwongen. Pi-Air zou eigenlijk de eerste strafschop nemen in de reeks, maar stond erop dat hij bij de vijfde penalty achter de bal zou staan."

Van Hooijdonk riep: 'Neem Shinji, dat is een zekerheidje'. Van Gilst vervolgt. "Zenuwen geen vat op de Japanner, die vanaf de middellijn naar de goal liep. Hoewel, Ono liep niet. Ono wipte in de middencirkel de bal op, waarna deze terug op zijn voet viel, en de middenvelder in al zijn speelsheid besloot de bal hooghoudend naar het strafschopgebied te dragen. Hooghouden, normaal een bepaalde vorm van vernedering. Een denigrerend gebaar dat getuigt van een gebrek aan respect. Niet bij Shinji. Bij Shinji besloot de bal, het overkwam hem. Ontspanning, liefde voor de bal, dat bracht hem tot het hooghouden. Luchtigheid, gemoedsrust, focus en plezier. Alsof hij onderweg was naar het pleintje, maar hij was onderweg naar de beslissende strafschoppenreeks in de kwartfinale van de UEFA Cup."

Uiteraard raakte Shinji Ono zijn penalty en het vervolg was geweldig. Feyenoord versloeg in de finale Borussia Dortmund en pakte zo in de eigen Kuip de UEFA Cup in 2002.