Ramon Hendriks staat tegenover oude liefde: "Feyenoord is sterk"

"Het allermooist was met Stuttgart een bezoek aan De Kuip geweest", vertelt Hendriks in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Maar de wedstrijd in onze MHP Arena is bijna net zo prachtig. Bovendien spelen we ook nog een wedstrijd in Nederland, eind november tegen Go Ahead Eagles. We staan er met drie punten uit drie wedstrijden net zo voor als Feyenoord. Het wordt een mooie wedstrijd."

In Duitsland wordt Feyenoord gezien als een gevaarlijke tegenstander. "Iedereen hier weet hoe sterk Feyenoord is. De 3-0-zege op Bayern München vorig seizoen maakte indruk. Die bal van Gijs Smal bij de openingsgoal van Santiago Giménez, geweldig. Ik heb die wedstrijd gezien, zoals ik nog vaak naar Feyenoord kijk."

De verdediger doorliep de jeugdopleiding van de Rotterdammers en debuteerde onder Arne Slot in het eerste elftal. "Tegen Willem II als invaller, later tegen FC Utrecht in de basis. Het was een droom om door te breken, maar mijn concurrenten waren Marcos Senesi, Tyrell Malacia en later Dávid Hancko. Op dat moment was ik niet zover dat ik die spelers uit de basis kon spelen."

Zijn overstap naar Stuttgart kwam mede dankzij een bekende scout. "Daniel Ebbert kende mij nog uit zijn tijd bij Vitesse. Hij liet mijn naam vallen en toonde beelden. Toen Stuttgart zich meldde, zei ik eigenlijk meteen ja. Bij thuiswedstrijden zitten hier 60.000 toeschouwers. Met Sebastian Hoeness hebben wij een jonge en moderne trainer. Hij maakt spelers beter. Dat zag ik eerder voor het eerst bij Arne Slot, die echt mijn ogen heeft geopend. Hij liet spelers nadenken: hoe lok je de tegenstander tot een bepaalde pressing? Slot was van een geweldig niveau."

Hendriks speelde dit seizoen al veertien wedstrijden voor de Bundesliga-club en merkt dat zijn rol steeds groter wordt. "Het gaat geleidelijk, maar ik voel dat mijn prestaties worden gewaardeerd. En de wedstrijden in Europa geven altijd iets extra’s."

Over zijn oude club blijft hij vol lof. "Feyenoord is sterk. Ik denk dat het elftal dat Robin van Persie nu heeft ook in de top van de Bundesliga zou meedraaien. Ik weet veel van Feyenoord, daar zal ik nog wel met onze trainers over praten. Details kunnen het verschil maken. Dit wordt een speciale avond, tegen mijn oude club en met veel familie op de tribune."