Ramiz Zerrouki over huidige periode: "De islam biedt houvast"

Voor veel voetballers is dit een belangrijke maand, zo ook voor Feyenoord-middenvelder Ramiz Zerrouki. "Voor jonge moslimvoetballers in Nederland geldt dat net zo: de islam biedt houvast. Het is leuk om verhalen te delen over het geloof en het leven. Dit is heel kostbaar", zegt Zerrouki tegenover NOS. "Het geloof is iets heel belangrijks. Het geeft houvast en kracht. Deze maand kom je veel samen en probeer je dichter tot het geloof te komen. Dat is iets heel moois."

Toch is het in Nederland niet altijd eenvoudig om openlijk voor je geloof uit te komen. Voor profvoetballers geldt dit des te meer, aangezien zij onder een vergrootglas liggen. "Het thuishoren van moslims in Nederland heeft altijd ter discussie gestaan", stelt Mariecke van den Berg, theoloog aan de Vrije Universiteit Amsterdam. "Met de politieke winst van de PVV en de opkomst van extreemrechts wordt die vraag weer nadrukkelijk onderdeel van het publieke domein. Dat heeft ook weerslag op voetballers of het wordt uitgespeeld over de hoofden van spelers, zoals de OneLove-affaire."

Volgens Van den Berg worden islamitische voetballers vaak geconfronteerd met uitersten in de media. "In de media komen vaak twee extreme vormen voor: islamitische mensen worden heel negatief of heel positief neergezet. Dus het is moeilijk voor islamitische voetballers om zich uit te spreken, want het wordt heel snel in een van die twee extremen getrokken."

Dit zag zij terug in het debat rond voormalig Feyenoorder Orkun Kökcü, die besloot de OneLove-band niet te dragen. "Ik heb onderzoek gedaan naar het debat rond Orkun Kökcü. Hij kreeg zo veel over zich heen, dat het leek alsof hij in zijn eentje verantwoordelijk was voor homofobie in het voetbal. Dat heeft te maken met scheve beeldvorming. Het verhult dat homofobie in het voetbal een breed probleem is waar veel, ook seculiere, partijen een rol in spelen."

Van den Berg benadrukt dat islamitische voetballers zich voortdurend moeten positioneren binnen deze uitersten. "Als moslimvoetballer moet je je in zulke extremen zien te positioneren."