Pusic trainer in oorlogsgebied: "Niemand heeft dat overleefd"

"Wij zitten eigenlijk continu in trainingskamp", zegt Pusic bij RTV Rijnmond. "Wij zijn denk ik wel het team die de meeste kilometers aflegt ter wereld. De afstanden zijn enorm en we hebben geen vaste thuisbasis. Regelmatig gaan we zes uur met de bus vanuit Lviv naar Kiev, om drie dagen later zeven uur in de bus te zitten naar een uitwedstrijd."

"Het gaat niet alleen om het team op tactische wijze voorbereiden op wedstrijden, al blijft dat natuurlijk altijd het hoofdthema", vertelt de trainer. "Het gaat ook om het managen van een groep op lastige momenten. Als er bombardementen zijn. Of bij zware uitwedstrijden in bijzondere omstandigheden, met onderbrekingen. Het is veelal het managen van individuele personen en de groep."

De ploeg speelt ook vlakbij de frontlinies in Oekraïne, wat alles ook zeker niet makkelijker maakt. "Soms werd een wedstrijd onderbroken en moesten we urenlang schuilen in een kelder, wachtend tot het luchtalarm stopte. Die wedstrijd werd niet uitgespeeld en toen moesten we acht uur terug met de bus. Pas maanden later keerden we terug om de resterende veertig minuten te spelen. Wat ook aan de voorkant werd onderbroken werden door het luchtalarm. Je begrijpt zelf hoe veeleisend dit allemaal kan zijn."

Ook zelf voelt hij regelmatig de angst. "Ik ben één keer heel angstig geweest. De aanvallen waren zo stevig, met explosies in de buurt, dat ik dacht ‘dit zou weleens de laatste keer geweest kunnen zijn’. Het hotel waar wij ooit zouden verblijven bij een uitwedstrijd is kapot gebombardeerd. Daar hadden wij dus ook in kunnen zitten. Niemand heeft die aanval overleefd. Je gelooft je oren niet, maar dit is wel werkelijkheid. Dus natuurlijk heb ik die angstmomenten ook meegemaakt en ervaren."