Penning: "Feyenoord kampt al jaren met structurele problemen"

"Bij bijna iedere sportclub waar ik langere tijd kwam, had je er een: de intrigant. Een stiekemerd die er lol in had macht te hebben, hoewel hij die in formele zin niet had. Hij – altijd een hij – speelde mensen tegen elkaar uit om zelf de baas te kunnen spelen. Het interesseerde hem nauwelijks dat zijn gedrag niet in het belang van de club was."

Feyenoord kampt al jaren met structurele problemen, waarbij de sportieve prestaties vaak achterblijven bij de verwachtingen. Penning wijst niet naar trainers, spelers of de trouwe supporters als schuldigen, maar naar de interne kliek die de macht koste wat kost wil behouden: "De club presteert, op enkele oplevingen na, al vijftig jaar onder de maat. Dat lag niet aan de spelers, de trainers of de trouwe supporters. Dat was de schuld van de intriganten. Sinds de jaren zeventig hebben officiële beleidsmakers van Feyenoord last gehad van zulke konkelaars. Ze hadden lijntjes binnen de club en met sommige media. Ze hielden met hun invloed goedwillende vernieuwers op afstand. Of ze onthoofden hen zo gauw het kon. ‘Eigen mensen eerst’ was hun motto. Zo hielden ze Feyenoord klein en zichzelf groot."

Penning haalt in zijn stuk ook een specifiek voorbeeld aan: een huidige commissaris van de club, die achter de schermen invloed uitoefent op cruciale beslissingen. "Soms ging het te goed met de club, dan verloren ze macht. Maar ze wisten dat er nieuwe kansen zouden komen. En dan was-ie er opeens weer: de intrigant. Die van Feyenoord van nu heet Sjaak, een niet te vertrouwen commissaris van de club. Onlangs vertelde hij voor de wedstrijd tegen Bayern München een zaal vol sponsors dat de trainer gauw zou worden ontslagen. Had Sjakie toch maar even voor elkaar gekregen."