Oud-Feyenoorder: "Met de dag minder vriendelijk en zelfs dreigend"

"Er is zo veel gebeurd dat ik eigenlijk de helft al niet meer weet", lacht Smeulers tegenover Voetbal International, terugkijkend op zijn tijd in Griekenland. De club wilde zijn contract ontbinden, maar de verdediger weigerde zich zomaar weg te laten sturen. "Ik kon er heel makkelijk mee omgaan, omdat ik veel meer bezig was met mijn werkzaamheden buiten het voetbal. Liep ik even die rondjes en ging ik daarna weer lekker naar huis. Ik dacht alleen maar: als ik zo mijn salaris verdien, is dat toch mooi gratis geld?"

De situatie escaleerde al snel. De gesprekken met de clubeigenaar werden volgens Smeulers "met de dag minder vriendelijk en zelfs dreigend." "In mijn gezicht schreeuwen en lelijke dingen roepen", herinnert hij zich. Toch voelde hij zich niet echt bedreigd. "Hij dacht aan zijn geld, ik aan het mijne", zegt Smeulers met een grijns. "Ik had in ieder geval geen saai leven daar."

Opmerkelijk was de band die hij ondertussen opbouwde met de zoon van de clubeigenaar. "Ik was op een gegeven moment zo vaak op zijn kantoor en kwam zijn zoon daar vaak tegen. Ik was al bezig met mijn business en hij ook. We praatten daar veel over en kregen zo een best goede band. Het ene moment werd ik verrot gescholden door zijn vader, maar als ik het kantoor uitliep, had ik met zijn zoon hele gesprekken over het schoonmaakbedrijf dat hij net had opgestart."

Uiteindelijk kwamen beide partijen tot een akkoord en werd het contract van Smeulers ontbonden. Hij kijkt met een glimlach terug op een bewogen periode, maar zet nu vol in op zijn ondernemersactiviteiten.