Oud-Feyenoorder is loodgieter geworden: "Ik mis de hagelslag"

"Ik ben na mijn carrière loodgieter geworden en heb daar nog steeds zoveel plezier in dat ik niet aan stoppen denk", vertelt Nielsen tegenover Algemeen Dagblad. "Samen met mijn zoon Thomas heb ik een bedrijf opgericht en elke dag is er werk genoeg. Een paar keer per jaar ga ik met mijn vrouw kort op vakantie, maar verder werken we lekker door. Meestal vanaf vijf uur in de ochtend tot een uur of drie in de middag. Ik ben een vroegslaper."

De 51-voudig Deens international stond al tijdens zijn actieve loopbaan bekend als een man van weinig woorden en daar is weinig aan veranderd. "Ze vragen me bij de Deense televisie nog weleens om over de interlands van het nationale elftal te praten. Maar zie je mij daar al zitten in zo’n hokje? Ben je gek zeg. Ik heb het druk genoeg met andere dingen en ken de spelers amper nog. Er zijn veel betere analisten dan ik."

Toen PSV hem in 1986 overnam van Feyenoord, kwam daar aanvankelijk flink wat kritiek op vanuit de achterban in De Kuip. Nielsen werd regelmatig aangesproken door boze supporters. "Op een gegeven moment heb ik een paar van die lieden gevraagd wat zij zouden doen als ze morgen meer dan het dubbele konden verdienen dan bij hun huidige baas. Toen hield het op."

De Deen gaat nog even door. "Ik heb gewoon eerlijk gezegd dat ik voor de centen ben gegaan en ze begrepen het. Hans Kraay en Kees Ploegsma haalden me voor de begrippen van toen met een geweldig salaris binnen. Ik kon ook naar Brest en daar was het geld ook goed, maar zag ons niet wonen in Frankrijk. Via PSV konden we in Geldrop een huis kopen en ook daar is het ons prima bevallen", besluit hij.

Hij is inmiddels alweer jaren in Denemarken, maar laat regelmatig hagelslag aanrukken vanuit Nederland. "Dat is wat ik thuis nog het meeste mis aan Nederland. Jan Heintze brengt het gelukkig altijd voor me mee als hij naar Denemarken komt", besluit hij.