Van Persie: ''Dan was ik misschien wel ergens anders gaan spelen''

Robin van Persie maakte al op jonge leeftijd de overstap van Feyenoord naar Arsenal. De transfer kwam volgens de spits toevallig tot stand na een uitwedstrijd met het tweede elftal van Feyenoord bij Ajax.

"Mijn vader zat in het Van der Valk in Breukelen wat te drinken", vertelt Van Persie in Voetbal International. "Maar wat bleek? In datzelfde hotel zat Steve Rowley, de chief scout van Arsenal. Ze raakten aan de praat aan de bar. 'Als je nog wat wilt met Robin, moet je nu handelen', zei mijn vader."

"Hij vertelde dat er ook andere clubs waren die me wilden hebben", vervolgt de spits. "Steve belde direct met Wenger en binnen een paar dagen was alles rond. Maar wat als mijn vader Steve niet was tegengekomen? Dan was ik misschien wel ergens anders gaan spelen. Was het toeval of voorbestemd dat het doorging? In elk geval kwam met Arsenal mijn droom uit."

Van Persie leerde veel bij de Engelse topclub. "Dennis (Bergkamp, red.), Henry, Pires; ze hebben me opgevoed. Zij deden, ik keek. Pires, die niet snel was, maar combinerend niet te stoppen. Ik heb hem nooit een bal blind zien trappen, alles was binnenkant-voet, altijd geplaatst en op doel. Daarom was het zo goed naar Arsenal te gaan. Ik werd er elke dag en aan alle kanten getriggerd."