Manon Melis: "In het begin was het wennen, meiden op het complex"

"Het eerste seizoen zijn we ingegaan zonder hoge verwachtingen. Je bent nieuw, we hadden een vrij klein budget. Het allerbelangrijkste was toentertijd om te starten. De Eredivisie bestond toen nog uit acht teams, wij werden het negende team. Dus voor ons was het heel erg belangrijk om in te stromen", vertelt Melis, coördinator vrouwenvoetbal, in een special van Feyenoord ONE.

"We gingen daar heel vrij in, zowel de spelersgroep als wij zelf. Ik denk dat het heel soepel is verlopen. Ons voordeel was dat we natuurlijk in 2017 al zijn gestart met een meidenteam. Het was niet helemaal nieuw", geeft Melis aan. Raymond van Meenen, de afgelopen jaren Head of Women's Football, vult aan: "Eigenlijk vanaf 2019 zijn we gaan praten over wat voor positie het vrouwenvoetbal bij Feyenoord moeten krijgen. Wij vinden: het vrouwenvoetbal moet een onderdeel van de voetbalafdeling worden."

"In 2020 is dat ook geëffectueerd en heeft het ook gewoon een positie als onderdeel van de voetbalafdeling, waarin we de mannen kennen, de academy, waar straks ook talentvolle meiden aan deelnemen en ook Vrouwen 1. Niemand kijkt er meer van op dat hier ook gewoon meiden in een korte broek en t-shirt rondlopen en met voetbalschoenen het trainingsveld opgaan, of om te trainen of om een wedstrijd te spelen. Dat is mooi om te zien", klinkt het tevreden.

Melis besluit: "In het begin was het even wennen, allemaal meiden hier op het complex. Maar dat is eigenlijk heel geleidelijk en heel makkelijk gegaan."