Kuijt heeft bijna geen vrienden meer over: "Zij profiteerden"

Kuijt gaat daar uitgebreid op in in een gesprek met Rob Jansen, zijn zaakwaarnemer en goede vriend, in de podcast Een op Een. Jansen stelt dat Kuijt in dezelfde periode als hijzelf door een scheiding ging en dat de vriendschappelijke kring daaromheen veranderde. Kuijt maakte in 2020 bekend na 22 jaar huwelijk te stoppen met zijn relatie met Gertrude van Vuuren. De afwikkeling daarvan duurde jaren en leidde uiteindelijk zelfs tot juridische procedures tussen beide partijen.

Waar het vroeger nog anders was en het tijdens bijeenkomsten in Noordwijk vol zat met mensen om hem heen, veranderde dat beeld sterk in de periode rond en na de scheiding. Veel contacten verwaterden. "In het begin was het pijnlijk en was ik boos. Nu ik wat verder ben, denk ik dat ik bepaalde zaken zelf heb gecreëerd."

Die gedachte licht hij verder toe. Tijdens zijn actieve carrière vond Kuijt het vanzelfsprekend om succes en rijkdom te delen met zijn omgeving. Hij trakteerde regelmatig etentjes, vakanties of betaalde bijvoorbeeld vliegtickets voor anderen. "Ik had zo'n grote groep mensen om mij heen die daarvan profiteerden. Toen ik in de scheiding terechtkwam en heel diep zat, vonden zij het lastig om er voor mij te zijn. Omdat het waarschijnlijk geen echte vriendschap was."

De oud-speler kwam daardoor tot een inzicht dat vaak wordt gedeeld over vriendschap in moeilijke tijden. "Ik heb veel mooie dingen meegemaakt in mijn leven, maar toen het mis ging heb ik er heel weinig overgehouden. Jij was er voor mij, maar er waren er ook een paar die jij goed kende en er niet voor mij waren."

Kuijt geeft aan dat het inmiddels beter met hem gaat. Hij is tegenwoordig trainer bij FC Dordrecht en heeft de vechtscheiding met Gertrude, de moeder van zijn vier kinderen, afgerond. Ook zegt hij duidelijker te weten wie zijn echte vrienden zijn. "Ik heb dat geaccepteerd, ik heb dat achter me gelaten. Ik ben blij met de mensen die ik wel in mijn leven heb. Die zullen ook blijven. Ik denk dat wij een diepe vriendschap hebben. Wij zijn niet mensen die elkaar elke week zien of bellen, dat is ook niet nodig. Ik weet dat ik altijd bij jou op de deur kan kloppen."