Kraay trekt conclusie bij transfer Sterling: "Kan niet anders"

Van den Herik plaatste meteen een kanttekening bij de fysieke gesteldheid van de Engelsman. "Ik heb even gekeken en hij heeft in mei (2025, red.) voor het laatst gespeeld", aldus de voormalig preses. "Dan wordt er altijd gezegd: hij heeft wel voor zichzelf getraind. Ik hoop dat hij snel te zien is." Daarmee doelde hij op het gebrek aan wedstrijdritme bij de buitenspeler.

Kraay gaf toe dat hij aanvankelijk nauwelijks kon geloven dat Sterling in De Kuip zou neerstrijken. "We kennen hem allemaal van Engels elftal, Liverpool en Manchester City. Hij heeft het bij die clubs goed gedaan. Ik was best wel opgewonden toen ik het hoorde", vertelt hij. "Ik kon het bijna niet geloven. Dat heeft natuurlijk te maken met Robin van Persie. Dat kan niet anders."

Toch ziet Kraay ook risico’s. "Maar dan ga je zoeken: is hij 38 of 39? Nee, hij is 31 jaar oud. Dat is een prima leeftijd nog. Dan ga je kijken of hij zes of zeven knieoperaties heeft gehad. Ook dat niet", aldus de analist. "Dan hoor je dat bij vanaf mei niet heeft gespeeld. Dat doen ze niet voor niks. Als hij de pannen van het dak speelt, dan stellen ze hem wel op. Dus er is iets met hem, maar als er niet iets met hem zou zijn, zou hij nooit bij Feyenoord kunnen spelen."