Jonker vertelt over Feyenoord-aanwinst: "Heb ik afgedwongen"

Jonker was werkzaam in de jeugd van Arsenal, waar hij Nelson tussen 2014 en 2017 zag opgroeien. "Ik heb Reiss leren kennen als onder 14-jongetje. Op een jeugdtoernooitje, waar al die gastjes de hele dag met hun telefoon liepen", begint de huidige coach van MVV. "Ik zei: jongens, nu die telefoons weg, heel de dag op je kamer. Als ik die telefoons zie, dan is hij van mij vandaag. De eerste de beste die op de gang liep met zijn telefoon, dat was Reiss Nelson. Klats, die was van mij. Hij heeft toen de héle dag lopen zeuren: coach, I need my phone. Nee, vandaag heb je je telefoon niet nodig. I have to call my mom. Nee, vandaag niet", vertelt Jonker aan tafel bij Goedemorgen Eredivisie.

"Vanaf dat moment is Reiss mijn vriend", lacht de voormalig bondscoach van de Oranjeleeuwinnen. "Hij was heel talentvol in de jeugd en moest op veertienjarige leeftijd al een soort voorcontract tekenen. Hij kwam uit een eenvoudige familie, in een arme wijk in Londen. Of hij zijn moeder ooit heeft beloofd voor de rest van zijn leven voor haar te zorgen? Ja, dat heb ik ook wel een beetje afgedwongen in die onderhandelingen."

Jonker legt uit welke rol hij heeft gespeeld in de onderhandelingen rond Nelsons eerste Arsenal-contract. "De grote onderhandelaar van Arsenal, die alle deals met spelers van het eerste deed, kwam toen. Wij kwamen met de familie en een oom. Zijn moeder wist het allemaal niet, maar die moest wel beslissen. Uiteindelijk heb ik haar gezegd: ik beloof u dat ik voor uw gezin meedenk als u dat wil, zolang Reiss en uw andere zoon, Ricky, de juiste keuzes maken. Zolang zij zorgen voor jullie allemaal, de hele familie. Dat ging over Arsenal heen: ook als ik of Reiss weg zou gaan bij Arsenal, kunt u een beroep op me doen. Toen is ze overstag gegaan en heeft Reiss zijn contract getekend."

Hij heeft nog altijd contact met familie Jonker. "Eigenlijk is dat nog steeds in stand. Eens in de zoveel tijd belt Ricky, die de belangen van Reiss behartigt, me. Dan praten we over de keuzes die hij zou kunnen en moeten maken. Ik hoop dat hij Feyenoord een hele hoop energie en acties vooruit gaat brengen. Hij is echt een uitstekende voetballer."