Israel: "Scheelt denk ik dat ik in Amsterdam woon, daar valt het mee"
Rinus Israel was erbij toen Feyenoord voor het eerst een Europese beker de lucht in mocht houden. Het Schotse Celtic werd in 1970 na verlenging verslagen, mede door de aansluitingstreffer van 'IJzeren Rinus'. De oud-verdediger woont in Amsterdam, maar is natuurlijk gewoon Feyenoorder. Israel vindt het huidige Europese succes vooral mooi voor de supporters.
"Het is gewoon hartstikke knap natuurlijk", zegt Israël tegenover het Algemeen Dagblad. "Niemand had dit verwacht, ze hebben ik-weet-niet-hoeveel rondes overleefd, tegen best wel aardige tegenstanders. En ik heb nog geregeld zitten genieten van het spel ook. Maar het mooist vind ik het voor de supporters: deze beker heeft de mensen enorm veel plezier gegeven. Daar gaat het om."
"Zelfs José Mourinho (AS Roma-trainer, red.) was positief over de Conference League – en terecht", gaat 'IJzeren Rinus verder. "Hij verwoordde het goed. Voor clubs die simpelweg geen Champions League kunnen spelen, is deze beker in feite net zo belangrijk."
In succesvolle tijden als deze weet Israel dat hij veel vragen en belletjes krijgt van allerlei mensen en verschillende media. "Het scheelt denk ik dat ik in Amsterdam woon, daar valt dat allemaal wel mee. Je merkt het vooral als de club weer succes heeft, zoals nu. Dan word je de hele dag gebeld. Maar dat vind ik alleen maar leuk, hoor."