Inbeom Hwang: "Interesse uit Premier League maakte me trots"

"Ik was vooral trots", blikt Hwang terug in gesprek met Voetbal International. "Ik was bezig aan mijn revalidatie, toen ik het hoorde. Je moet begrijpen dat de Premier League speciaal is voor jongens uit Zuid-Korea. Toen ik jong was keek ik naar Ji-Sung Park bij Manchester United. Iedereen wilde naar de Premier League, omdat het in feite de enige buitenlandse competitie was die we goed kenden. Als dan clubs uit die League naar jou informeren, ja, dat maakte dus wel trots."

De belangstelling uit Londen voelde voor Hwang ook als een bevestiging dat hij de juiste stap heeft gezet met zijn komst naar Rotterdam. Bij Feyenoord bereikte hij nog niet zijn topniveau, mede door blessureleed, maar toch klopten grote clubs aan. "Ik heb het erover gehad met mijn familie. Ik heb bij mijn vorige clubs (Olympiakos en Rode Ster Belgrado) beter gespeeld dan bij Feyenoord, omdat ik daar blessurevrij was. Maar nooit meldde zich een club uit de Premier League voor mij. Nu, na een jaar Feyenoord en niet eens op mijn beste niveau, kwamen die clubs wél."

Van spijt over een gemiste kans is dan ook geen sprake bij de middenvelder. Hij kijkt vol vertrouwen naar de toekomst in De Kuip. "Dat zegt wel iets over hoe groot Feyenoord is en hoe blij ik ben dat ik hier speel. Ik ben dan ook niet teleurgesteld geweest dat een transfer naar Engeland niet doorging. Ik wil bij Feyenoord nu vooral fit blijven, kampioen worden en goede prestaties boeken in Europa. Daar ga ik alles aan doen. Dan weet je nooit wat de toekomst nog brengt."