'Feyenoord haalt Watanabe': "Speler levert geen miljoenen op"

Voetbaljournalist Martijn Krabbendam van Voetbal International legt uit waarom Feyenoord desondanks voor Watanabe kiest: "Vorig jaar was het Bologna dat Watanabe in het vizier kreeg, maar op het allerlaatste moment besloot toch maar géén deal te doen voor een bedrag van tien miljoen euro. De Italianen waren overtuigd van de kwaliteiten van Watanabe, maar zo veel geld voor een speler van 27 jaar; dat was te veel voor wat er tegenover stond."

Krabbendam vervolgt: "Met andere woorden: de club die Watanabe nu koopt, weet dat een Return on Investment er niet in zit. Ook Feyenoord beseft dat het met Watanabe, inmiddels 28, geen speler haalt die over een aantal jaar miljoenen zal gaan opleveren, maar toch maken de Rotterdammers voor de tweede keer heel serieus werk van de Japanner."

De timing van de deal is geen toeval. Tijdens de oefenwedstrijd tussen AA Gent en Feyenoord, waarin Watanabe indruk maakte als linker centrale verdediger, viel Thomas Beelen uit met een zware blessure. En dat terwijl Feyenoord al kampt met een nijpend tekort aan fitte verdedigers. Gernot Trauner, Jeyland Mitchell en Antef Tsoungui zijn eveneens geblesseerd. Bovendien vertrok sterverdediger Dávid Hancko onlangs naar Al-Nassr.