Feyenoord-fans nemen afscheid van clubicoon: "Hij was belangrijk"

Honderden mensen brachten Beenhakker een laatste eerbetoon. Er werd een meterslange erehaag gevormd op het plein voor Stadion Feijenoord, waar de grijze rouwauto met het lichaam van Beenhakker langzaam tussendoor reed.

Fakkels werden afgestoken, terwijl "Leo, bedankt" klonk, gevolgd door "Hand in hand, kameraden", zo beschrijft Rijnmond. Op een gegeven moment werd aan de voorkant van de lijkwagen, waarop twee witte Feyenoord-vlaggetjes wapperden, een krans gelegd.

Oud-spelers John van Loen en John de Wolf waren aanwezig bij het eerbetoon aan Beenhakker. "Ik zou ook uit het buitenland zijn teruggekomen. Deze man liep als een rode draad door mijn carrière heen", vertelt Van Loen. "Hij heeft mij bij Oranje gehaald en bij Ajax."

"De laatste jaren ging ik vaak bij hem langs — rode kool en een balletje gehakt mee. En veel advies vragen, over het trainersvak. We namen dan altijd een bakkie koffie. Hij heeft gezegd dat ik altijd mezelf moet blijven en mijn afkomst niet moet verloochenen. Dat is hem zelf ook wel gelukt, ja. En hij kon mensen beter maken, beter laten spelen door zijn woorden."

De Wolf had minder met Beenhakker te maken tijdens zijn spelerscarrière, maar twijfelde geen moment om op het voorplein van De Kuip aanwezig te zijn. "Ik hoorde het gisteren op de radio, en ik vond dat ik hierbij aanwezig moest zijn. ‘Don Leo’ is belangrijk geweest voor het hele Nederlandse voetbal", aldus het voetbalicoon.