El Ahmadi waarschuwt Feyenoord: "De mannetjes bij hun ploeg"

Na Jose Mourinho, die tijdens de voorgaande ontmoetingen nog coach was van de ploeg uit Rome, is nu de meer gerespecteerde De Rossi de leermeester van de Italianen. Ondanks dat hij tijdens zijn voetballende jaren altijd voorop in de strijd ging, werd hij niet gezien als een 'vieze voetballer'. "Hij was echt een heel goede middenvelder, een mooie speler om tegenover je te hebben”, vertelt Karim El Ahmadi, die met Feyenoord in 2015 de incidentrijke Europa Cup-wedstrijd tegen De Rossi’s AS Roma speelde.

El Ahmadi spreekt nu hoofdschuddend over de ’aparte’ wedstrijd van toen. "We begonnen die avond heel goed en er was een geweldige sfeer, maar door het incident met de banaan (werd op het veld gegooid red.), waar ik trouwens weinig van meekreeg op het moment zelf, werd de flow onderbroken. Daarna viel het even weg en zij hadden De Rossi en Totti. Je merkte dat zij de mannetjes waren bij hun ploeg.”

De Rossi was in de ogen van de voormalige Feyenoord-aanvoerder de man die nóg meer dan Totti uitstraling had. "Hij bracht gif in het team, iedereen in het elftal van AS Roma keek tegen hem op en dan gaan spelers er in mee als de leider voorop gaat in de strijd. Hij was echt een voorbeeld voor velen.”

Daarom verbaasd het El Ahmadi ook niet dat de in Rome geboren De Rossi nu trainer is van de Romeinen. "Tijdens een wedstrijd sprak hij als speler voortdurend tegen iedereen in zijn ploeg. Hij was de hele partij bezig om mensen neer te zetten en te coachen. Hij zorgde dat er ook gif was zonder de bal en was daardoor zo belangrijk. AS Roma is aardig begonnen, zaterdag verloor hij van Inter maar dat kan gebeuren. Als coach gaat hij hetzelfde brengen als in zijn periode als speler.”