De Wolf openhartig over groot verlies: "Dan zak je door de grond"

Dementie was voor De Wolf geen onbekende ziekte. Ook zijn oma aan vaderskant kreeg ermee te maken. Toch kwam het hard aan toen zijn eigen moeder hem op een gegeven moment niet meer herkende.

"Ja, dat was een heel hard gelag. Ik noemde haar altijd Mamski. Dan probeerde ik haar te helpen als ik kwam en zei: 'Mamski, ik ben het, John.' Waarop zij antwoordde: 'Ja, dat zal wel. Dat zeggen er zoveel.' Dan zak je door de grond, terwijl je weet dat je het haar niet kwalijk kunt nemen."

De Wolf had altijd een hechte band met zijn moeder. Juist daardoor vond hij het moeilijk om haar zo te zien veranderen. "Ik vond het verschrikkelijk. Ik was echt een moederskindje en ging vroeger zo vaak bij haar langs. En dan zie je je eigen moedertje zo worstelen. Onbewust neem je dan al afscheid."

In een latere fase bezocht De Wolf zijn moeder steeds minder vaak en ging hij zelfs een periode helemaal niet. Uiteindelijk voelde hij toch weer de behoefte om haar te zien. "Later voelde ik toch weer de behoefte om te gaan. Op een vrije dag zei ik dan tegen mijn vrouw Inge: 'Laten we gaan.' Dat deden we ook de dag voordat we afgelopen zomer op vakantie gingen. Tijdens die vakantie belde mijn zus Petra om te vertellen dat onze moeder was overleden."

Na haar overlijden zag De Wolf zijn moeder nog toen zij was opgebaard. Op dat moment kwam het verlies hard binnen. "Ik heb mijn moeder nog gezien toen ze opgebaard lag. Toen kwamen al mijn tranen eruit. Jarenlang heb ik gezegd: 'Ik hoop voor haar dat ze vannacht overlijdt.' Maar toen het echt gebeurde, viel het me veel zwaarder dan ik had gedacht. Nu is ze er écht niet meer. Ik kan ook niet meer bij haar langsgaan."

De ervaring heeft ervoor gezorgd dat De Wolf zelf ook nadenkt over de mogelijkheid dat hij ooit dementie krijgt. Hij hoopt dat hij daar, mocht het zover komen, op tijd naar kan handelen.

"Ik krijg al pijn in mijn buik als ik eraan denk. Ik zou niet op deze manier willen eindigen. Daar zou ik op tijd op willen inspelen. Ik wil niet dat mijn kinderen hetzelfde moeten meemaken als ik heb meegemaakt."