De Kuip wordt groter: Feyenoord wil 10.000 extra zitplaatsen en een stadion dat aansluit bij de ambities van de club

Feyenoord neemt het heft in eigen handen

De aanleiding voor de huidige plannen is concreet: Feyenoord heeft De Kuip onlangs overgenomen via een aandelenverwerving. De club is daarmee de nieuwe eigenaar van het stadion geworden, wat een fundamentele verschuiving betekent in de manier waarop er wordt nagedacht over de toekomst van de accommodatie. Als eigenaar heeft Feyenoord nu de ruimte om zelfstandig beslissingen te nemen over de ontwikkeling van het stadion, zonder afhankelijk te zijn van externe partijen.

Deze overname biedt de club een unieke kans om De Kuip opnieuw vorm te geven. De directie heeft direct na de overname aangekondigd dat er wordt gekeken naar een uitbreiding van de capaciteit met ongeveer 10.000 zitplaatsen. 

Dat zou de huidige capaciteit van circa 47.500 plekken optrekken naar ongeveer 60.000, waardoor De Kuip een van de grotere voetbalstadions van Europa zou worden. Dat past bij de schaal waarop Feyenoord wil opereren.

Uitbreiding is nog geen zekerheid

Hoewel de plannen veelbelovend klinken, zijn ze nog lang niet definitief. Er is op dit moment geen bouwvergunning verleend en er is nog geen formeel besluit genomen om daadwerkelijk te bouwen. De clubleiding onderzoekt momenteel of een dergelijke uitbreiding technisch haalbaar is en of de financiën dit toelaten. Dat zijn twee grote vragen die beantwoord moeten worden voordat er echte stappen gezet kunnen worden.

Stadionmanager Lilian de Leeuw heeft bevestigd dat er gesprekken lopen met drie externe partijen die plannen hebben ingediend voor een mogelijke herontwikkeling van het stadion. Twee van deze partijen zijn Nederlands, één komt uit het buitenland. Elk van hen heeft een eigen visie op wat er met De Kuip kan en moet gebeuren. Die gesprekken zijn serieus, maar de uiteindelijke keuze hangt af van veel meer dan alleen de plannen zelf.

Naast de technische en financiële vraagstukken moet ook de ruimtelijke ordening worden aangepast. Het bestemmingsplan in de omgeving van het stadion staat een grootschalige uitbreiding momenteel niet zomaar toe. Bovendien moet de bereikbaarheid van het gebied worden verbeterd en zijn er bredere beslissingen nodig over de ontwikkeling van Stadionpark als geheel. Dit zijn processen die tijd kosten en waarbij meerdere overheden en instanties betrokken zijn.

Architect met een concreet plan

Onder de ingediende voorstellen is er één dat opvalt. Architect Nanne de Ru heeft een ontwerp uitgewerkt dat gericht is op een ingrijpende herontwikkeling van De Kuip met een aanzienlijk grotere capaciteit. Zijn eerdere concepten voor het stadion hebben al flink wat aandacht gekregen en worden door de club als een serieuze optie beschouwd.

Volledig slopen of totaal herbouwen is niet volledig uitgesloten, maar de focus ligt vooralsnog op renovatie en het behoud van het bestaande stadion. De Kuip heeft een historische waarde die de club erkent. Het is geen gebouw dat je zomaar afbreekt. De kunst is om de erfenis van het stadion te bewaren en tegelijkertijd de modernisering door te voeren die nodig is voor de ambities van Feyenoord.

Praktische verbeteringen op korte termijn

Terwijl de grote plannen worden uitgewerkt, staat Feyenoord ook niet stil als het gaat om kleinere, directe verbeteringen aan De Kuip. De komende drie jaar worden gebruikt om een reeks praktische aanpassingen door te voeren die de beleving voor supporters direct verbeteren.

Een van de eerste stappen is het vervangen van de verouderde en onbetrouwbare toegangspoorten. Die worden vervangen door moderne self-scan-ingangen die bezoekers sneller doorlaten en de wachttijden bij de ingang flink verkorten. Daarnaast worden extra camera's geplaatst om het crowdmanagement te verbeteren en de veiligheid in en rond het stadion te vergroten. Ook het speelveld zelf krijgt een upgrade: deze zomer wordt een nieuwe hybride grasmat aangelegd, wat de kwaliteit van de ondergrond ten goede komt voor spelers en de continuïteit van de speelkalender.

Een bredere transformatie van Rotterdam-Zuid

De plannen voor De Kuip staan niet op zichzelf. Ze maken deel uit van een veel grotere stedelijke ontwikkeling die Rotterdam-Zuid de komende jaren flink gaat veranderen. Rondom het stadion worden duizenden nieuwe woningen gepland, een bioscoop en zelfs een nieuw intercitytreinstation. 

De combinatie van wonen, voorzieningen en topsport moet het gebied tot een levendige stadswijk maken die ook buiten de wedstrijddagen aantrekkelijk is.

Voor Feyenoord betekent dit dat de club niet alleen een stadion beheert, maar ook onderdeel wordt van een grotere gebiedsontwikkeling. Dat geeft extra gewicht aan de beslissingen die nu worden genomen. De keuzes over De Kuip hebben gevolgen die verder reiken dan het voetbalveld. Ze bepalen mede hoe Rotterdam-Zuid er over tien of twintig jaar uitziet. Feyenoord en de stad groeien hier samen naartoe en dat maakt deze plannen des te interessanter om te volgen.