Dammers: "Heb te weinig genoten van het spelen tegen Zlatan"
Wessel Dammers is het extra defensieve impuls voor Willem II. De jeugdspeler van Feyenoord was eerder spits, maar werd in zijn tienerjaren omgetoverd tot centrale verdediger. Hij komt over van FC Groningen.
"Die switch kwam eigenlijk door Fred Rutten, in 2014 trainer van Feyenoord", vertelt Dammers tegen het Brabants Dagblad. "Hij zette me achterin. Ik moet eerlijk zeggen: in die tijd had ik als spits ook best wel wat moeite. Op trainingen liepen bijvoorbeeld verdedigers als Joris Mathijsen in m'n nek te hijgen, haha. Toen ik eind 2014 in de Europa League mocht invallen als verdediger, dacht ik: dit blijft mijn positie."
Dammers maakte het kampioensjaar van Feyenoord mee, alleen veel minuten maakte hij niet. "Ik zat bijna alle wedstrijden op de bank en was gewoon onderdeel van het team, maar ik speelde in de competitie geen seconde." Hij deed slechts één keer mee: Manchester United-uit, in de Europa League. "Op de avond voor de wedstrijd kwam trainer Giovanni van Bronckhorst naar me toe, omdat er blessures en schorsingen waren. Als je er dan toch eentje moeten spelen, dan maar deze, zei hij."
"We verloren met 4-0 en het ging allemaal zó snel, niet normaal", blikt Dammers terug. "Mijn directe tegenstander? Zlatan Ibrahimovic, haha. Ik speelde best een goede wedstrijd, hij scoorde niet. Maar terugkijkend: ik was zó gefocust, dat ik achteraf gezien te weinig heb genoten van de atmosfeer en van het spelen tegen Zlatan."