Bryan Linssen daagt fans Feyenoord uit: "Hopelijk gaan ze tekeer"

Linssen vertrok in de zomer van 2022 bij Feyenoord om te spelen voor Urawa Red Diamonds, een club die hij zelf omschrijft als "het Real Madrid van Azië." Het voetbalavontuur in Japan was indrukwekkend. "Ik speelde daar in een stadion nog groter dan De Kuip, gevuld met meer dan 60 duizend man. Voetbal leeft daar heel erg." Ondanks de afstand hield Linssen Feyenoord altijd in de gaten. "Ik zette regelmatig de wekker voor hun wedstrijden." Nu is dat niet meer nodig, want zaterdagavond staat hij er zelf weer, zij het in een ander shirt.

Zijn tijd in Rotterdam-Zuid blijft voor Linssen onvergetelijk. "Van kinds af aan heb ik keihard gewerkt om bij zo'n topclub terecht te komen. Het was mega gaaf. Het voelt niet als twee jaar, maar als langer. Ik heb alles meegemaakt. Van niemand in het stadion tijdens corona naar een bomvolle heksenketel in De Kuip. Van mindere momenten in het eerste jaar, naar een topjaar onder Arne Slot. De wedstrijden in De Kuip waren magisch met de fans. Het familiegevoel dat we hadden in de groep, kwam er dat jaar uit."

Robin van Persie is nu de hoofdtrainer van Feyenoord, maar Linssen werkte al eerder met hem samen toen de oud-international spitsentrainer was bij de club. "Een spitsentrainer die zelf de beste spits van de wereld is geweest", zegt Linssen met een lach. "Hij legde dingen uit waarvan ik dacht: ik struikel over de bal als ik dat probeer. Maar je neemt alles van hem aan." Linssen zag toen al dat Van Persie potentie had als hoofdtrainer. "Hij was bezeten door het spelletje. Altijd bezig met oplossingen zoeken. Ik ben blij dat hij trainer van Feyenoord is geworden. Ik weet hoe hard hij werkt en denk dat hij een ontzettend goede trainer kan zijn."

Met NEC keert Linssen zaterdagavond terug in De Kuip, ditmaal als tegenstande, maar wat als hij tegen zijn oude club het net vindt? "Dat vind ik moeilijk", geeft Linssen toe. "Ik word betaald door NEC. Het ligt eraan wat voor goal het is. Als ik in de laatste minuut de winnende maak, komen er wel emoties los. Het wordt een lastige wedstrijd, maar wij gaan er naartoe om te winnen, zo simpel is het."