Arne Slot vol lof over FC Twente: "Is geen complete verrassing"

"Dat wordt wel weer een wedstrijd van twee ploegen die heel dicht bij elkaar zitten", blikt Slot vooruit. "Dat zie je dit jaar op de ranglijst, zag je vorig jaar ook al op de ranglijst en heb je ook in de onderlinge wedstrijden gezien die we de afgelopen anderhalf jaar tegen elkaar gespeeld hebben. Gelukkig hebben we dit seizoen van ze gewonnen (2-0, red.), maar vorig jaar hebben we drie keer tegen ze gespeeld en niet van ze gewonnen. Dat is dus een wedstrijd waarbij je aan de voorkant verwacht dat het weer heel dicht bij elkaar zal liggen."

FC Twente is in de eigen Grolsch Veste nog ongeslagen. "Dat is mij ook bekend, hoeveel punten ze daar gehaald hebben", reageert Slot. "Dat is natuurlijk totaal niet nieuw, want de aanhang van FC Twente is een geweldige supportersschare die altijd enorm fanatiek achter hun ploeg staan. Daarbij heeft FC Twente ook gewoon een hele goede spelersgroep. Dus die combinatie zorgt er denk ik voor dat het voor heel veel ploegen tot op heden heel moeilijk is om daar een resultaat te halen. Dat zegt alles over hun kracht in De Grolsch Veste."

De Tukkers speelden een aantal jaar geleden nog in de Keuken Kampioen Divisie. "Ik denk niet dat het een complete verrassing is dat een grote club als FC Twente bovenin de Eredivisie meedraait", meent Slot. "Dat hebben ze heel veel jaren gedaan. Met een aantal jaren waarin, door financiële strubbelingen, we nog gezien hebben dat Twente in de Eerste Divisie gespeeld heeft en in het begin wat moeite had om gelijk weer bij de top vijf aan te sluiten. Maar daarvoor was FC Twente een ploeg die ook al eens kampioen is geworden."

Slot ziet de potentie bij FC Twente. "Ze hebben een enorme supportersschare en financieel ook dusdanige middelen dat ze niet zomaar hoeven te verkopen. Ze hebben een heel goed elftal samengesteld met veel ervaring. Als ik interviews met oudere spelers lees, dan krijg ik mee dat het een hecht elftal is. Ze hebben slimme spelers die slimmigheden in het voetbal gebruiken", aldus Slot, die een aantal voorbeelden geeft.

"Ik noem dat de ouderwetse profvoetballer, de Jens Toornstra's, Bryan Linssens, Ricky van Wolfswinkels, Pröpper", legt hij uit. "Die op de juiste momenten een duwtje geven of de bal terug het veld in gooien als een tegenstander dreigt een counter te gaan plaatsen. Dat soort slimmigheden zitten er ook in. En dan hebben ze ook nog een elftal dat ongelofelijk hard werkt. En daarbij heel weinig kansen weggeeft. Daarnaast houdt de keeper (Lars Unnerstall, red.) ook wel een keer een balletje tegen."